健康頻道
全球氣溫上升及相關疾病
現時全球氣溫上升，不但影響各地天氣，還影響人類患上疾病的模式...
(2006年6月8日上載)
佐治與在就讀醫學院時的對手彼得參加一個重聚晚宴，彼此在爭辯全球氣溫上升的問題。
佐治引用2003年歐洲熱浪的研究，以及The Lancet最近的文獻指出：「聯合國科學家認為在這個世紀末，全球氣溫會上升2oC至2.5oC，冰川溶解，人類就會死亡。」
彼得說：「大驚小怪! 別製造恐慌吧! 天氣暖一些，表示冬天會短一些，冷死的人就會少一些。」彼得在急症室工作，他深知道冬天的死亡率是較高的。
佐治卻認為昆蟲屬冷血性動物，天氣較熱，持續時間較長，就會令其繁殖率增加，叮咬人類的機會亦較高，因此他說：「溫度較高，亦會增加昆蟲傳播疾病的風險。」
菲臘是一個微生物學家，眼見他們辯論得激烈，就加入爭辯。他說：「傳播瘧疾的瘧原蟲需要大約16oC以上的高溫才可在蚊蟲體內繁殖。氣溫較高，就會令蚊蟲傳播的疾病如瘧疾、登革熱和腦炎等更猖獗。濕熱的天氣亦會令壁蝨、老鼠等傳播疾病的害蟲繁殖更快。
菲臘再補充：「食物中毒的個案隨之上升，霍亂亦可能重臨呢! 海洋上的浮游植物迅速生長，致使各地出現紅潮，引致肚瀉和痲痺等問題。沿岸水溫上升，令引致疾病的各類細菌在水中增長，透過海洋傳播的疾病和感染亦會相對地增加。」
彼得卻不甚同意：「慢著! 您所指的傳染病與地區的衛生情況和公共衛生措施有很大關係，反之地區的經濟情況更為重要。新加坡是一個熱帶地區，但當地人民的壽命亦偏長。」
佐治反駁：「錯了! 您看颶風卡特里娜侵襲美國新奧良市，造成多少傷亡。海洋氣溫日益上升，熱帶風暴攝取能量，威力更大。天災橫禍，一些衛生設備或建築數秒內就摧毀，人口遷徙。無論經濟發展有多迅速，社會不平等的情況仍然出現。2003年夏天，熱浪侵襲歐洲，超過20,000人死亡。法國所進行的研究顯示，超過75歲被社會離棄的患病長者實屬高危，尤其是一些失去自主能力和居住於頂層的長者就更為危險。其他高危人士還包括嬰兒、窮人、無家可歸者、長期病或精神病患者、酗酒人士、長期進行體力勞動及長期服藥的人士。」
彼得說：「在繁榮的社會，那些高危人士可享用空調設備呢! 」
菲臘說：「多用空調即是浪費更多能源，排出更多二氧化碳，空氣污染更為嚴重。二氧化碳水平較高，會令真菌迅速繁殖，空氣中的塵埃粒子帶隨這些有害物質，容易被人吸入，導致敏感。」事實上，有些科學家認為全球氣溫上升和空氣污染，都是哮喘個案迅速上升的主要原因。
佐治說：「氣溫上升和空氣不流通會令地面臭氧濃度提升，出現濃密的煙霞，令患有心臟病和呼吸系統毛病的人士產生不良反應。」佐治越辯越烈，前額正不停冒汗。
彼得指著佐治那冒汗的前額笑說：「您要小心一點呢! 看! 您也抵受不注熱浪吧!」其實他那三歲的女兒正患有哮喘，他最終也同意大家的想法，認為大家都應努力避免全球氣溫進一步上升。
資料來源：卓健醫療
