健康頻道
個案1：刺痛的帶狀疱疹
(2008年9月1日上載)
陳先生52歲，近來發現左邊腰部長了很多一點點紅疹，起初以為是皮膚敏感，沒有在意，後來紅疹開始蔓延並長出水泡，患處越來越刺痛，最後經醫生疹斷，才知道原來是「生蛇」。
資料來源：卓健醫療
甚麼是「生蛇」？老人家說如果那條蛇繞過身體一圈的話，會把人勒死，是不是真的？
「生蛇」的正確名稱是帶狀疱疹，是皮膚病的一種，是一種由水痘帶狀疱疹病毒引起的傳染病。由於「生蛇」的患者皮膚會出現紅斑和水泡，沿神經線長在皮膚上，形成帶狀疱疹，看來像一條蛇，所以俗稱「生蛇」。
生蛇繞過身體一圈便會死亡只是民間傳說，並沒有科學根據。「生蛇」是由病毒感染所引起，而不是一條真的蛇，又怎會把人勒死呢？「生蛇」患者的病徵可以出現在身體的任何部份，但一般只會出現在身體的其中一邊，最常見於腰、胸、背的表皮神經線受感染，手、腳、面部亦有可能受感染。如果病徵蔓延至身體大範圍，就是非常嚴重的帶狀疱疹，或是由於延誤醫治而引起病毒擴散。
「生蛇」有甚麼症狀？醫生如何分辨那是出疹還是「生蛇」？
「生蛇」的初期症狀並不明顯，患者多是身體某部位出現皮下神經痛或是麻木的情形，並伴隨有頭痛、發燒、腹痛等類似感冒症狀，約持續1-2星期左右，皮膚表面會出現紅疹、水泡，受感染的部位會感到痕癢、灼熱和刺痛。如不盡快請求診，患處會越來越痛，疹狀會蔓延令病程嚴重，甚至會引致皮膚發炎、潰瘍及後遺症如神經線痛。因此，如果出現疑似病徵，必須盡快求診。
一般皮膚出疹和「生蛇」病徵的主要分別是出疹時皮膚會極度痕癢，而「生蛇」則會感到刺痛。「生蛇」一般是一條神經線受感染，所以只會是身體的其中一邊出現帶狀疱疹，約十多天後便會乾和結痂。出疹和「生蛇」都會復發，但出疹不會像「生蛇」般引起帶狀疱疹後神經痛。
醫生在診症時，會根據臨床病徵及患者的病歷作出判斷，亦可以抽取皮膚組織進行檢驗以確定患者是否「生蛇」。
為甚麼會「生蛇」？會不會傳染？
「生蛇」與水痘有莫大關係，水痘是由水痘帶狀疱疹病毒引起的，曾經出水痘的人，水痘帶狀疱疹病毒會潛伏在神經線的細胞內，當身體虛弱時，病毒就會發作，變成帶狀疱疹。根據外國統計，每一千人中就有三人會生蛇。除非您從來沒有出過水痘，否則每個人都有可能生蛇。年紀越大、抵抗力越差的人，生蛇的機會便越大。
由於帶狀疱疹病毒是會傳染的，因此，在照顧水痘患者及「生蛇」患者的時候必須小心，特別注意千萬別接觸到患者的水泡，因為病毒會透過水泡裏的分泌傳染。
現在不少家長都會為小朋友接種水痘疫苗，然而水痘針並不是百分百預防水痘的，它只可以減輕出水痘的症狀，因此，即使打了水痘針，仍然有可能出水痘，令病毒潛伏在體內。
誰是「生蛇」的高危族？聽說孕婦在懷孕期間吃蛇，嬰兒出生後便會「生蛇」，是不是真的？
所有曾經出水痘的人都有可能「生蛇」。50歲以上的老人家、長期病患者、癌症患者、愛滋病患者等都是高危一族，主要是由於免疫力不足所致。此外，由於香港人工作忙碌、睡眠不足、生活壓力大，引致抵抗力下降，容易令病毒有機可乘，因此，「生蛇」在香港並不罕見。
「生蛇」與飲食無關，孕婦在懷孕期間吃蛇令嬰兒「生蛇」只是謬誤。「生蛇」是由病毒感染所引起的皮膚病，與蛇這種生物完全無關。可是，如孕婦在懷孕期間感染水痘，帶狀疱疹病毒便會透過母體潛伏在嬰兒體內，嬰兒極有可能在2歲前「生蛇」。因此，孕婦必須遠離水痘及「生蛇」患者，以免影響胎兒。
個案2：如何治療「生蛇」？
李太38歲，年前發現患上癌症後，身體健康每況愈下，情緒亦非常低落。數日前發現身體長出紅疹及水泡，灼熱刺痛，家人懷疑她「生蛇」，四處尋求醫治方法。
「生蛇」會持續多久？甚麼時候要看醫生？
「生蛇」一般會維持7至10天，而水泡可能需時數星期才能痊癒，皮膚在1個月內便可以回復原貌。帶狀疱疹可能會留下疤痕，部份患者的患處會留下黑點。
雖然帶狀疱疹可以自行痊癒，可是，如果病毒傷及神經線，患處會越來越疼痛，甚至引致神經線痛後遺症，因此，如果懷疑自己出現「生蛇」的病徵，必須盡快求診，尤其出現以下情況時，更是刻不容緩：
- 患處擴散，而且越來越疼痛。
- 您本人或您的家人抵抗力弱或是長期病患者。
- 患處接近雙眼，因為眼睛可能會因病毒感染而導致失明。
帶狀疱疹神經痛可能會持續一段時間，大部份患者的痛症會在2至3個月消褪；大約10%患者的痛症會持續數個月；約2%患者的痛症更會持續1年以上。越早醫治「生蛇」，不但可以減輕痛楚，更有效減少神經線痛後遺症的出現。
如何治療「生蛇」？患者在康復期間要注意甚麼？
一般「生蛇」患者需服用抗病毒藥物5天，並在患處塗藥膏，以減低疼痛不適，令患處盡快康復。如果患處非常疼痛，醫生亦會處方止痛藥以舒緩痛楚。
除了定時吃藥，增強抵抗力是最佳良藥，患者應留在家中休息，更要多喝水、放鬆身心、保持心情愉快。此外，要注意皮膚的護理，必須每天淋浴，保持皮膚清潔乾爽。用冷水輕輕沖洗患處，拭乾後塗上藥膏，可減輕痕癢和痛楚，但是千萬別用布或膠布包裹患處，更不要搔抓患處，以免皮膚發炎。
若生蛇的地方在面的上半部份或在眼睛附近，必須接受眼科醫生的檢查及治療，以防眼角膜受損，影響視力。
此外，為免傳染，患者應避免接觸年老體弱的人、長期病患者、孕婦及小孩。
「生蛇」可以預防嗎？日常生活要注意甚麼？
經過一次感染之後，帶狀疱疹病毒便會終身潛伏在神經根中伺機復發。要避免「生蛇」，最有效的方法當然是避免感染水痘。小朋友及從未出過水痘的人可以接受水痘防疫注射，然而水痘針並不能百分百預防水痘，因此，即使打了水痘針，仍然有可能受感染。日常生活中，要保持個人及環境衞生、勤洗手，此外，避免和患水痘的病人接觸亦是預防方法之一。
曾經出過水痘的人，要養成健康的生活習慣，早睡早起、多做運動、吸取足夠營養等，都可以增強抵抗力，保持健康強健。此外，要經常保持輕鬆愉快、遠離壓力，以免潛伏的病毒伺機發作。
脫髮可用藥物治療嗎？
一個成年人平均每天會脫落頭髮大約一百條, 頭髮脫落後會長出新的頭髮, 週而復始, 因此在正常的新陳代謝下引起的頭髮脫落, 並不會構成「脫髮」的危機。「脫髮」是指頭髮過量或持續地脫落, 最常見的是「雄性脫髮」, 俗稱「地中海」, 男女性都有可能患上, 尤以男性居多。以下是治療「雄性脫髮」最常用的藥物:
口服- Finasteride
Finasteride是美國食品及藥物管理局(FDA)認可及註冊的唯一治療「雄性脫髮」的口服藥物, 屬於醫生處方藥物, 只適用於男性。Finasteride的主要作用是降低頭皮內的雄性荷爾蒙含量, 避免雄性荷爾蒙抑制髮根的生長。大多數患者的脫髮情況一般在服藥後3個月會漸漸改善, 脫髮的情況開始減慢, 並長出幼小的新髮。Finasteride最常引起的副作用是性功能障礙, 如: 性慾降低, 勃起困難等, 但這些副作用在停藥後便會自動消失。
外用- Minoxidil
Minoxidil是一種血管擴張劑, 主要改善頭皮的血液循環, 刺激毛囊的生長, 女性亦可使用。Minoxidil藥水的用法簡單, 早晚一次把藥水塗在乾爽的頭皮上, 輕輕按摩即可。Minoxidil藥水不需醫生處方, 患者可於有藥劑師註冊的藥房內購買。患者的脫髮問題一般會在2個月後有所改善。Minoxidil沒有Finasteride的副作用, 相對較安全, 但有些患者會對Minoxidil產生敏感反應, 所以倘若用後出現紅腫、灼熱、敏感等情況, 就要立即停用並告知醫生或藥劑師。
雖然Finasteride和Minoxidil都能有效改善「雄性脫髮」, 但在停藥後的數個月, 患者的脫髮情況又會回復到治療前, 因此患者要有心理準備, 現時的藥物只能改善問題; 並不能徹底解決脫髮的問題。
資料來源：香港醫院藥劑師學會藥物教育資源中心
腦膜炎注射疫苗
現時香港市面有三類預防腦膜炎的疫苗，主要針對引致腦膜炎的三種細菌：肺炎鏈球菌(S. pneumoniae)、腦膜炎雙球菌(N. meningitidis)和流感嗜血桿菌(H. influenzae)。
肺炎鏈球菌疫苗(Pneumococcal Vaccines)
能預防因肺炎鏈球菌(Streptococcus pneumoniae)所引致的細菌性腦膜炎。目前香港市面上主要有兩種：非活性的23價疫苗(含有23種常見的血清型)和新一代的7價疫苗(含有7種血清型4, 6B, 9V, 14, 18C, 19F及23F)。非活性的23價疫苗對於兩歲以下幼兒是沒有免疫效果。但在65歲以上老人與容易受得到嚴重感染的2-65歲慢性病人，都應該接種疫苗。目前廣泛使用的7價疫苗，需要在幼兒二、四、六與十二至十五個月接種，合共四劑。雖然相比下肺炎雙鏈球菌在香港的嚴重感染率仍屬於較低，香港衛生署基於是否將肺炎鏈球菌疫苗的接種納入香港兒童免疫接種計劃(CIP)，仍有待研究結果。
B型流行性感冒嗜血桿菌結合疫苗(H.influenzae Serotype b (Hib) Vaccine)
流行性感冒嗜血桿菌(Haemophilus influenzae)是兒童呼吸道常見的一種細菌。自1987年B型嗜血桿菌疫苗上市後，在兒童侵犯性流行性感冒嗜血桿菌的感染已大幅度下降。在許多國家如澳洲、加拿大及美國，B型嗜血桿菌疫苗都是被納入為常規的幼兒疫苗接種，但香港衛生署並未將此疫苗接種納入香港兒童免疫接種計劃(CIP)內的項目之一。B型嗜血桿菌疫苗主要為細菌Hib之抗體結合一個結合蛋白如破傷風。新一代六合一混合疫苗包括B型嗜血桿菌疫苗(Hib)、白喉、破傷風、百日咳三合一疫苗(DTaP)、小兒痳痺疫苗(IPV)，及乙型肝炎疫苗(HBV)能進一步減少接種的次數。
流行性腦膜炎雙球菌疫苗(Meningococcal Vaccines)
現時市面有兩種腦膜炎雙球菌的預防疫苗，即二價和四價疫苗。二價疫苗可以預防腦膜炎雙球菌清A簇和C簇，四價疫苗則可以預防腦膜炎雙球菌血清A、C、Y和W135簇。此二種疫苗分別適合十八個月(二價疫苗)或二歲以上(四價疫苗)兒童及成年人注射。一般於接種後十日便會產生免疫力。免疫力可維持三年。在二零零六年香港只錄得六個流行性腦膜炎發病個案，病發率仍屬於偏低，約半數是由腦膜炎雙球菌血清B簇所引起的感染。四價疫苗一般都不可以預防此類流行B型致病血清。因四價疫苗不適合二歲以下兒童注射及其略短的免疫期，所以並未被香港衛生署納入常規的兒童免疫接種計劃(CIP)。但以下人士可考慮接種預防流行性腦膜炎疫苗: 高風險受感染的病人如免疫系統衰竭或沒有脾臟症、軍人、前往流行性腦膜炎A型疫症國家的旅遊人士(例如：於旱季前往沙地阿拉伯)、特別是人多擠逼的地方、和旅遊人士前往C型疫症爆發之國家。
資料來源：香港醫院藥劑師學會藥物教育資源中心
