健康頻道
個案1：刺痛的帶狀疱疹
(2008年9月1日上載)
陳先生52歲，近來發現左邊腰部長了很多一點點紅疹，起初以為是皮膚敏感，沒有在意，後來紅疹開始蔓延並長出水泡，患處越來越刺痛，最後經醫生疹斷，才知道原來是「生蛇」。
- 甚麼是「生蛇」？老人家說如果那條蛇繞過身體一圈的話，會把人勒死，是不是真的？
- 「生蛇」有甚麼症狀？醫生如何分辨那是出疹還是「生蛇」？
- 為甚麼會「生蛇」？會不會傳染？
- 誰是「生蛇」的高危族？聽說孕婦在懷孕期間吃蛇，嬰兒出生後便會「生蛇」，是不是真的？
- 個案2：如何治療「生蛇」？
- 「生蛇」會持續多久？甚麼時候要看醫生？
- 如何治療「生蛇」？患者在康復期間要注意甚麼？
- 「生蛇」可以預防嗎？日常生活要注意甚麼？
資料來源：卓健醫療
甚麼是「生蛇」？老人家說如果那條蛇繞過身體一圈的話，會把人勒死，是不是真的？
「生蛇」的正確名稱是帶狀疱疹，是皮膚病的一種，是一種由水痘帶狀疱疹病毒引起的傳染病。由於「生蛇」的患者皮膚會出現紅斑和水泡，沿神經線長在皮膚上，形成帶狀疱疹，看來像一條蛇，所以俗稱「生蛇」。
生蛇繞過身體一圈便會死亡只是民間傳說，並沒有科學根據。「生蛇」是由病毒感染所引起，而不是一條真的蛇，又怎會把人勒死呢？「生蛇」患者的病徵可以出現在身體的任何部份，但一般只會出現在身體的其中一邊，最常見於腰、胸、背的表皮神經線受感染，手、腳、面部亦有可能受感染。如果病徵蔓延至身體大範圍，就是非常嚴重的帶狀疱疹，或是由於延誤醫治而引起病毒擴散。
「生蛇」有甚麼症狀？醫生如何分辨那是出疹還是「生蛇」？
「生蛇」的初期症狀並不明顯，患者多是身體某部位出現皮下神經痛或是麻木的情形，並伴隨有頭痛、發燒、腹痛等類似感冒症狀，約持續1-2星期左右，皮膚表面會出現紅疹、水泡，受感染的部位會感到痕癢、灼熱和刺痛。如不盡快請求診，患處會越來越痛，疹狀會蔓延令病程嚴重，甚至會引致皮膚發炎、潰瘍及後遺症如神經線痛。因此，如果出現疑似病徵，必須盡快求診。
一般皮膚出疹和「生蛇」病徵的主要分別是出疹時皮膚會極度痕癢，而「生蛇」則會感到刺痛。「生蛇」一般是一條神經線受感染，所以只會是身體的其中一邊出現帶狀疱疹，約十多天後便會乾和結痂。出疹和「生蛇」都會復發，但出疹不會像「生蛇」般引起帶狀疱疹後神經痛。
醫生在診症時，會根據臨床病徵及患者的病歷作出判斷，亦可以抽取皮膚組織進行檢驗以確定患者是否「生蛇」。
為甚麼會「生蛇」？會不會傳染？
「生蛇」與水痘有莫大關係，水痘是由水痘帶狀疱疹病毒引起的，曾經出水痘的人，水痘帶狀疱疹病毒會潛伏在神經線的細胞內，當身體虛弱時，病毒就會發作，變成帶狀疱疹。根據外國統計，每一千人中就有三人會生蛇。除非您從來沒有出過水痘，否則每個人都有可能生蛇。年紀越大、抵抗力越差的人，生蛇的機會便越大。
由於帶狀疱疹病毒是會傳染的，因此，在照顧水痘患者及「生蛇」患者的時候必須小心，特別注意千萬別接觸到患者的水泡，因為病毒會透過水泡裏的分泌傳染。
現在不少家長都會為小朋友接種水痘疫苗，然而水痘針並不是百分百預防水痘的，它只可以減輕出水痘的症狀，因此，即使打了水痘針，仍然有可能出水痘，令病毒潛伏在體內。
誰是「生蛇」的高危族？聽說孕婦在懷孕期間吃蛇，嬰兒出生後便會「生蛇」，是不是真的？
所有曾經出水痘的人都有可能「生蛇」。50歲以上的老人家、長期病患者、癌症患者、愛滋病患者等都是高危一族，主要是由於免疫力不足所致。此外，由於香港人工作忙碌、睡眠不足、生活壓力大，引致抵抗力下降，容易令病毒有機可乘，因此，「生蛇」在香港並不罕見。
「生蛇」與飲食無關，孕婦在懷孕期間吃蛇令嬰兒「生蛇」只是謬誤。「生蛇」是由病毒感染所引起的皮膚病，與蛇這種生物完全無關。可是，如孕婦在懷孕期間感染水痘，帶狀疱疹病毒便會透過母體潛伏在嬰兒體內，嬰兒極有可能在2歲前「生蛇」。因此，孕婦必須遠離水痘及「生蛇」患者，以免影響胎兒。
個案2：如何治療「生蛇」？
李太38歲，年前發現患上癌症後，身體健康每況愈下，情緒亦非常低落。數日前發現身體長出紅疹及水泡，灼熱刺痛，家人懷疑她「生蛇」，四處尋求醫治方法。
「生蛇」會持續多久？甚麼時候要看醫生？
「生蛇」一般會維持7至10天，而水泡可能需時數星期才能痊癒，皮膚在1個月內便可以回復原貌。帶狀疱疹可能會留下疤痕，部份患者的患處會留下黑點。
雖然帶狀疱疹可以自行痊癒，可是，如果病毒傷及神經線，患處會越來越疼痛，甚至引致神經線痛後遺症，因此，如果懷疑自己出現「生蛇」的病徵，必須盡快求診，尤其出現以下情況時，更是刻不容緩：
- 患處擴散，而且越來越疼痛。
- 您本人或您的家人抵抗力弱或是長期病患者。
- 患處接近雙眼，因為眼睛可能會因病毒感染而導致失明。
帶狀疱疹神經痛可能會持續一段時間，大部份患者的痛症會在2至3個月消褪；大約10%患者的痛症會持續數個月；約2%患者的痛症更會持續1年以上。越早醫治「生蛇」，不但可以減輕痛楚，更有效減少神經線痛後遺症的出現。
如何治療「生蛇」？患者在康復期間要注意甚麼？
一般「生蛇」患者需服用抗病毒藥物5天，並在患處塗藥膏，以減低疼痛不適，令患處盡快康復。如果患處非常疼痛，醫生亦會處方止痛藥以舒緩痛楚。
除了定時吃藥，增強抵抗力是最佳良藥，患者應留在家中休息，更要多喝水、放鬆身心、保持心情愉快。此外，要注意皮膚的護理，必須每天淋浴，保持皮膚清潔乾爽。用冷水輕輕沖洗患處，拭乾後塗上藥膏，可減輕痕癢和痛楚，但是千萬別用布或膠布包裹患處，更不要搔抓患處，以免皮膚發炎。
若生蛇的地方在面的上半部份或在眼睛附近，必須接受眼科醫生的檢查及治療，以防眼角膜受損，影響視力。
此外，為免傳染，患者應避免接觸年老體弱的人、長期病患者、孕婦及小孩。
「生蛇」可以預防嗎？日常生活要注意甚麼？
經過一次感染之後，帶狀疱疹病毒便會終身潛伏在神經根中伺機復發。要避免「生蛇」，最有效的方法當然是避免感染水痘。小朋友及從未出過水痘的人可以接受水痘防疫注射，然而水痘針並不能百分百預防水痘，因此，即使打了水痘針，仍然有可能受感染。日常生活中，要保持個人及環境衞生、勤洗手，此外，避免和患水痘的病人接觸亦是預防方法之一。
曾經出過水痘的人，要養成健康的生活習慣，早睡早起、多做運動、吸取足夠營養等，都可以增強抵抗力，保持健康強健。此外，要經常保持輕鬆愉快、遠離壓力，以免潛伏的病毒伺機發作。
資料來源：卓健醫療
